關中在風起雲湧。徐茂公卻也沒閑著。

接到秦沖令其攻擊王世充側背的旨意後，徐茂公即以主帥的身份，征調侯君集前來黎陽倉會合。

此時，侯君集已掃平山東，張金樹等高開道降將也被其用借刀殺人之計除去，又收伏了徐圓朗、孟海公等反王，擁兵十數萬，聲威大振，稱雄山東。

這一天，一接到徐茂公的調兵命令，侯君集的臉色就有些難看。

侯君集為人一向高傲，他認為，即使三衛聯合征討王世充，那主帥也應該是自己，而不應該是徐茂公這個新降之臣，對秦沖的偏心不禁有些憤憤不平。

帳中諸將都是侯君集的心腹，見狀也紛紛替其不平。

“都督。”

徐圓朗一抱拳，很不服氣道：“陛下處事何等不公！您掃平山東，可謂勞苦功高，這主帥的位置舍您其誰？那徐茂公新降之人。有何德何能居您之上？”

“徐將軍所言甚是。”

孟海公也附和道：“都督，您如今雄霸山東，擁兵十數萬，又何必看人臉色，不如自立為王，豈不快活！？”

“就是。”

一群人也紛紛附和，這些將領多是侯君集在山東收服的，只知侯君集、不知秦沖，都有心串唆侯君集立國，這樣他們就是開國功臣，榮華富貴唾手可得。

“住口！”

侯君集聽得臉色一變：“爾等焉敢出此大逆不道之言，此次就算了，日後再犯，定斬不赦！”

眾將悚然，遂不敢再言。

說實在的，侯君集雖然對秦沖讓徐茂公掛帥的決定有些不滿，但還遠沒到反叛的地步，秦沖拔其於微末，備加重用，侯君集還是十分感激和忠誠的。

而且，侯君集也有自知之明。

他為將或可縱橫天下，但若為君，卻絕沒有那種帝王的政治手腕，而且，就算他想反，副帥尋相、虎賁將李寶山、徐萬方都是馬邑舊將，也不會同意。

所以。反叛之事絕不可行，侯君集可不希望自己落得像宇文化及那樣淒慘的下場。

“都督。”

徐圓朗小心翼翼道：“那徐茂公調咱們去黎陽倉，去還是不去？”

“去。”

侯君集冷哼一聲：“為什麽不去？我是給陛下面子。不過，我倒要看看，那徐茂公有什麽本事居我之上。若他統軍無方，我定要向陛下稟告，奪其帥位。”

“對，對。”

諸將一陣附和。

“那好。”

侯君集沈聲道：“尋副帥在瑯琊郡剿匪，速調其回返。其餘諸將整頓兵馬，準備出征。”“諾。”

諸將領命。

……

十月二十四。

侯君集擇精兵四萬北上黎陽倉，與徐茂公、王伏寶會合。

十月二十八。

黎陽倉。

中午，徐茂公、王伏寶率數百親衛至城外十裏，在黃河邊的重要渡口黎陽津迎接侯君集部。

很快，便見黃河之上駛來數艘大型戰船，船上旌旗招展，都是鬥大的‘侯’字，寒風烈烈中，戰船乘風破浪，飛速而來。片刻之間，就已接近了北岸。

“來了。”

徐茂公微微一笑：“王兄，走，咱們迎一下侯都督。”

“好。”

王伏寶爽快地點了點頭，他為人寬厚、豪爽，對秦沖讓徐茂公當主帥並沒有什麽不同意見，而且，他和徐茂公相處日見，對其軍事才能也是十分的欽佩。

當下，二將下馬，率眾親衛至渡口相迎。

不多時，戰船駛至岸邊，減速、停泊，隨即，一名全身銀盔銀甲，身材修長、健碩，滿臉彪悍的大將走出船艙，直下船橋，不是別人，正是侯君集。

“侯老弟，久違了。”

王伏寶先笑著上前，和侯君集抱著捶了捶胸，兩人的關系還是不錯的。

“見過侯兄。”

徐茂公隨之上前，一臉謙虛道：“徐某年輕識淺，日後同殿為臣，還望侯兄不吝賜教啊。”

“客氣。”

見徐茂公對自己如此禮讓，侯君集心中的火氣也消了一些，卻仍是不鹹不淡道：“徐老弟可是主帥，侯某日後只管奉命而行。哪敢有什麽賜教。”

徐茂公見狀，心中苦笑。

侯君集的脾氣，他聽王伏寶說過，有此態度不足為奇，其實，徐茂公也沒料到，秦沖會讓他擔當三衛主帥，但既蒙秦沖信重，徐茂公也是舍我其誰！

不過，他為人圓滑、大度，對侯君集的不敬態度也不以為意，而且，相信自己能處理好和侯君集的關系。

一個不能處理好和麾下將領之間關系的主帥，那還是好主帥嗎！？

“呵呵。”

徐茂公毫不以為忤地微微一笑：“侯兄真是謙虛。走，城中已備好酒宴，替侯兄接風，請。”

王伏寶松了口氣，他還怕徐茂公惱火侯君集的態度，兩人鬧崩，一見徐茂公大度，趕緊也幫腔道：“是啊，侯兄。快請吧，咱們兄弟倆今天可得好好喝兩杯。”

“好。”

侯君集見徐茂公在自己面前擺足了謙虛的態度，虛榮心得到充分的滿足，臉色也好看了許多，當下也給了點笑臉：“好，那走吧。”

當下，一群人便直奔黎陽倉，然後自有一般應酬，暫且不提。

……

次日。

徐茂公的右金吾衛、侯君集的左武衛、王伏寶的右威衛，三路大軍共計一十二萬人，誓師出征。渡黃河，直接殺奔虎牢關而去，西擊王世充的側後。

十月三十一。

徐茂公率軍進抵虎牢關，在關前十裏外紮營，虎牢關守將王玄恕以及宋蒙秋趕緊提高戒備，日夜嚴防。

當夜，徐茂公即召集眾將議事。

帥帳中，徐茂公居中，王伏寶、侯君集、林楚雄、尋相、張亮、赫孝德、徐圓朗、孟海公等，也是名將濟濟、群星璀燦。

“諸公。”

徐茂公掃視一下諸將，肅然道：“如今，陛下西進關中，直逼長安，眼看霸業將成，但是，卻面臨著李唐河西援兵以及王世充的巨大壓力，不容樂觀。我等身為臣子，當要為陛下分憂，所以，咱們攻襲鄭國側後、以牽制鄭軍的使命一定要做好，最好，咱們能攻破虎牢、直取洛陽，迫王世充回軍。”

“哼！”

侯君集鼻子裏哼了一聲，不陰不陽道：“徐老弟倒是志氣可嘉，不過，虎牢可是天下七大雄關之一，關山難越，不知道徐老弟有何妙計能取此雄關？”

張亮、赫孝德等人一聽大怒，侯君集這話，分明就是看不起徐茂公嗎，一時紛紛怒目相視。

徐茂公卻不以為意，看著張亮、赫孝德，微微搖了搖頭，示意其等不要激動，然後微微一笑道：“蒙侯兄見問，徐某卻還真有一計。這裏請諸公參謀一下。”

“好，好。”

王伏寶趕緊和稀泥，色瞇瞇道：“徐老弟請說。”

徐茂公點點頭，鎮定自若地娓娓道來：“虎牢，天下雄關也，依山傍險而建，有‘一夫當關、萬夫莫開’之勢，所以，強攻絕不可取，而且必曠日持久、傷亡慘重，因為，本將決定智取。

虎牢雖險，卻是一小城，如今聚集了多達五萬五千人的鄭軍，糧草的耗費必然十分巨大，時時需要從洛口倉補給，我的計策便是襲擊鄭軍運糧隊，然後李代桃僵地詐城。不知諸公以為如何？”

妙啊！

諸將一聽，眼睛都是一笑：這招可是十分的陰險、狠毒，那王玄恕、宋蒙秋不過都是泛泛之輩，恐怕八九都會上當。

侯君集也是一楞，如此妙計，恐怕就是他也末必想得出來，一時間，對徐茂公也不禁有點服氣了：這個徐茂公，倒還真有點本事，難怪陛下會這般看重他。

“都督。”

張亮看了一眼侯君集，當即力挺道：“此計甚妙，王玄恕、宋蒙秋兩個鼠輩定會上當。若能一取攻克虎牢天險，必是美談一件，名垂青史。”

侯君集撇了撇嘴，卻是沒有言語。

見侯君集沒吭聲，顯是也默認了此計不錯，眾將便紛紛附和起來，都表示讚成。

“那好。”

徐茂公見一計鎮住了侯君集，心中也松了口氣，笑吟吟道：“既如此，我等且來商議一下細節，勿求一舉功成。”便和眾將商議起行動的細節，反覆推敲，以求萬無一失。

……

十一月初二。

虎牢關以西，三十裏外，東溝——顧思名義，這是一條山溝，卻是直通虎牢的咽喉要道，因此，山溝中修建了一條寬敞、平直的官道，以利交通。

此時，天已近晚，寒風在山間呼嘯盤旋，凍得人直打哆嗦。

在官道上，一支鄭軍的運糧隊正迤邐而行，這支運糧隊約有一千輛大車，押運兵卒三千人，民夫兩千，押送著夠虎牢守軍十日所需的糧草，真個是浩浩蕩蕩，綿延數裏。

這鬼天氣！

一陣寒風卷來，負責押送的鄭軍虎牙郎將朱溫不禁縮了縮脖子，然後大聲道：“都給我快點，日落前趕到東溝鎮休息。”他可不想夜晚睡在這凍死人的山溝裏。

車隊立時加快了腳步，押送的兵卒和民夫自然也想進鎮休息。

就在這時，兩側的山梁上突然出現了數名騎士，為首的赫然便是徐茂公、王伏寶，兩人仔細看了一眼溝中正恍然不覺的鄭軍運糧隊，彼此笑著點了點頭。

二人身後，一騎飛奔而去。

“殺——”

很快，一股驚天動地的喊殺聲響起，兩側山梁上冒出了無數的趙軍將士，密集的羽箭像鋪天蓋地的蝗蟲般傾瀉下來。

“撲、撲……啊……”

押運的鄭軍和民夫立時死傷無數，有沒頭蒼蠅般四處亂竄的，在拼命鉆車底的，亂作一團。

“不要慌，把車圍成圓陣，給我頂住！”

朱溫反應倒快，初一聽到喊殺聲，便一骨碌滾下馬背，被幾名親衛趕緊用盾牌護住，略一定神，便拼命地指揮鄭軍，欲圖結成圓陣，固守以待援軍。

然而，他根本沒有這個機會。

一陣密集的箭雨後，足有數萬趙軍便漫山遍野地從山巒上沖將下來，將長長的鄭軍運糧隊截成了無數段，殺得是區區三千鄭軍是哭爹叫娘、慘不忍睹。

完了！

朱溫眼前一黑，如此多的伏擊趙軍，他就是神仙，今天也難逃一死。

“這個是鄭軍大將，徐都督說了，抓活的。”

忽啦，足有數百趙軍瞥見了衣甲鮮亮的朱溫，虎視眈眈地圍將上來。

朱溫大駭，他並不是那種能夠慷慨赴難、舍身取義的勇士，他這個人很珍惜生命，他才三十多，還不想死，當即慌忙道：“不要殺我，我、我們投降。”

朱溫一降，三千鄭軍更是兵敗如山倒，紛紛放下兵器投降。

……

很快，當夜幕降臨時，戰鬥已全部結束，三千鄭軍非死即降，無一漏網，趙軍抓緊時間，迅速地打掃戰場，將戰鬥的痕跡清除幹凈，然後迅速地消失在山巒之中。

次日，中午。

虎牢關後關。

巨大、雄偉的關城靜靜地扼險而立，由於是戰爭狀態，後關之上，鄭軍也是崗哨林立，以防趙軍偷襲。

忽然，一支軍隊從西方迤邐而來，立時便有巡哨的斥堠報與了當值的虎牙郎將胡琛，胡琛趕緊走到城邊，探頭一望，那‘鄭’字的大旗讓他心中一寬。

很快，這支鄭軍來到關下，無數沈重的糧車更是讓胡琛放下心來：是運糧隊！

“餵。”

胡琛報出頭，沖關下大喊：“城下領軍的是哪位兄弟？”

“胡老哥，是我啊。”

朱溫一聽，當即喊了一嗓子，心中卻緊張非常，他的身後，跟著足足二十名‘親衛’，全是趙軍所扮，只要他敢露出一絲一毫的不對，就會被立即格殺。

再一想及，徐茂公向他許諾的，只要他騙開虎牢關，不僅饒他不死，還會升他當虎賁將，朱溫便心甘情願地效命起來——亂世之中，識時務者為俊傑嗎。

“呵呵。”

胡琛一見笑了：“原來是朱老弟，你等著啊，我替你開門。”他和朱溫都是關中人，算是老鄉了，舊年一直投身‘驍果衛’，在亂軍中也算混了個出身。

“吱嘎——”

很快，沈重的關門發出一陣刺耳的怪響，緩緩打了開來。

朱溫身後，扮作一普通鄭軍的王伏寶松了口氣，他還準備了對方會查驗令箭、關防等其它手續呢，沒想到是熟人，根本沒用著，低聲道：“準備戰鬥！”

身後，扮作鄭軍運糧隊的趙軍們眼光一寒，暗自握緊了兵器。

終於，關門大開，胡琛大步迎了出來，笑呵呵道：“朱老弟，快進來吧，趕緊將糧草交割了，咱們中午好好喝兩杯。”

“沒問題。”

朱溫一口答應，沖身後一擺手：“走，隨我進關。”一摧馬，便引著運糧隊直奔關門。

當走到關門口時，王伏寶猛地握出橫刀，厲喝一聲：“動手！”刀光一閃，猛地劈砍而下，將措不及防的胡琛一刀砍翻，死屍倒地時，滿臉皆是愕然。

朱溫見狀，一個閉眼，長嘆道：胡兄，兄弟也是身不由已，對不起了。

“殺——”

扮作鄭軍和民夫的五千趙軍立即發難，一氣擊殺了關門口的數十鄭軍，然後，潮水般湧入關城，一部分控制住關門、接應後續大軍，一部分則奮力搶城。

可憐鄭軍措不及防，末等其反應過來，數百米長的後關便已落入了趙軍之手。

此時，正是午飯時間，大部分鄭軍都去關中吃飯了，留守後關的只有數百人，這也是徐茂公特意選擇的時間，果然收到了奇效。

“當、當——”

關城之中，立時警鐘長鳴，王玄恕和宋蒙秋聽到噩耗，差點沒驚得昏過去，趕緊點起城中數萬鄭軍，猛撲向後關，欲圖在趙軍主力到來之前將其奪回。

此時，王伏寶率五千趙軍早已嚴陣以待，城上，弓弩俱張，刀、劍出鞘，城下，一隊隊趙軍則是刀盾兵為先導，列成一個巨大的孤線，死死守住城門。

為作區別，每個趙軍的頭上都紮著紅色的頭巾，卻有一種決死一戰的肅殺。

“弟兄們。”

看著潮水般湧來的鄭軍，王伏寶厲聲道：“不要怕，只要咱們守上半個時辰，徐都督的主力就會趕到。殺賊——”

“殺賊——”

五千趙軍山呼起來，士氣振奮至極。

“進攻，給我進攻，奪回後關。”

王玄恕神情扭曲，揮舞橫刀：“哪個敢後退一步，老子殺他全家。”

“殺——”

鄭軍也知處於生死存亡之際，數萬人當即如狼似虎般外將上來，猛攻城門和後關。

“頂住！”

王伏寶率軍拼死抵抗，力戰不退，一時間，虎牢後關殺聲震天，血肉橫飛。

……

“沖啊！”

“奪取虎牢！”

“活捉王玄恕！”

……

很快，關前、關後殺聲震天，關前是早有準備的侯君集率左武衛殺來策應，關後，則是徐茂公率右金吾衛、右威衛趕來增援，兩軍好幾萬人迅速迫近。

完了！

正猛攻王伏寶的鄭軍一時心慌意亂，傻子也知道這虎牢關守不住了。

王伏寶五千人卻越戰越勇，竟將數萬鄭軍迫退開去，死死守住防線。

終於，徐茂公率主力趕至，一湧沖入後關，侯君集也在關前奮力攻城，前後夾擊之下，鄭軍進退失據，迅速崩潰，一時間，是抱頭鼠竄，兵敗如山倒。

“完了！”

王玄恕見狀，眼睛一黑，慌忙對宋蒙秋道：“宋將軍，虎牢守不住了，這、這如何是好？”

宋蒙秋也傻了眼，如今，前後皆敵，他們是插翅難飛，苦笑道：“漢王殿下，如今，要想活命，只有投降一途了。”

王玄恕瞠目半晌，眼見得趙軍已如狼似虎的沖近，只好長嘆一聲：“好吧。”

當下，這兩個心有靈犀的怕死鬼束手就擒。

……

一個時辰後，虎牢全關陷落，守城的五萬五千鄭軍，戰死者萬餘，其餘盡皆投降，王玄恕、宋蒙秋投降被俘。

經此一戰，徐茂公聲威大振。

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